2026年11月13日（金）
スマホの画面いっぱいに広がる、見事な砂山。
ここは日本が誇る観光地、鳥取砂丘――。
……というのは真っ赤な嘘です（笑）。
ここは「アグリ津奈木」で籾摺り（もみすり）をした際に出る、
巨大な「籾殻（もみがら）」の山です。
初挑戦のにんにく栽培！最大の課題は「土寄せ」
今年から初挑戦している「にんにく」の生産。
種球（たねきゅう）の植え付け後の発芽も極めて順調で、
すでに草丈5cm〜10cmほどの力強い芽に育っています！
この時期、にんにく栽培で重要になるのが「土寄せ（覆土）」の作業です。
にんにくは成長して球（鱗茎）が肥大してくると、地表にせり出して日光に当たりやすくなります。
すると、外皮が緑化したり、裂けてしまう「球割れ（裂球）」が起きたりして商品価値が下がってしまいます。土寄せは、これを防ぎ、同時に雑草を抑えるための大切な作業です。
一般的には管理機を畝間（うねま）に通して土を跳ね上げ、株元に寄せていくのですが……
ここで当園ならではの悩みが。 当園の畑は、相棒の「ヤンマー耕運機」で耕起しているため、
大型トラクターのように深く耕すことができません。
そのため、畝間に寄せるための「土の余裕」がないのです……。
「土がないなら、別の何かで覆えばいいのでは？」
そう思案して辿り着いた代案が、「籾殻（もみがら）をたっぷり散布すること」でした！ 籾殻なら軽くて扱いやすく、遮光性が高いため雑草抑制や球割れ防止にぴったり。さらに、冬の厳しい寒さから根を守る保温効果も期待できます。
というわけで、早速アグリ津奈木の籾殻保管場所へ軽トラを走らせた、というわけです（笑）。
軽トラ3往復！117コンテナ分の籾殻を散布
今回散布するのは、2筆（2枚の畑）・計5畝のにんにく圃場。 みかんコンテナに籾殻をパンパンに詰め込み、「39杯 × 軽トラ3往復 ＝ 合計117コンテナ分」を気合いで撒き切りました！
👆ご覧ください！ 黒いマルチも畝間も、すっかり黄金色の籾殻で覆われました。
（※風で飛ばないよう、これから雨が降ってしっとりと落ち着いてくれるのを祈るばかりです！）
これで覆土代わりと雑草対策はバッチリなはず。 おそらく年明けの2月頃（追肥のタイミングに合わせて）にもう一度追加散布を行う予定ですが、年内のにんにく作業はこれにてひと段落。あとはじっと冬を越すのみです！
ちなみに、にんにくは「冬（低温）」をしっかり経験しないと、春になっても球が分かれず（鱗片分化せず）、立派な玉に太りません。人間には辛い冬の寒さも、にんにくにとっては美味しく育つための重要なスイッチなのです。
地域の底力を感じた「JAあしきた中晩柑生産者大会」
さて、話は少し遡って昨日のこと。 「JAあしきた中晩柑（ちゅうばんかん）生産者大会」に参加してきました。
この大会は、JAあしきた「果樹部会」に所属する生産者が一堂に会し、今年度産（令和8年産）の生産概況や、収穫直前・収穫後の管理作業の徹底事項を確認する重要な場です。
そして何よりのメインが、執行部から発表される「令和8年産 販売基本方針」の説明です。
私たち生産者にとっては、地域のブランド価値を損なわない高品質なみかん作りを心がけるのはもちろんのこと、自身の果樹園の出荷計画や経営方針を最終決定するための大切な指針となります。
特に今年は、「令和8年熊本地震」により基幹選果場が被災するという大きな試練に見舞われました。現在、復旧に向けて関係者の方々が突貫作業で準備を進めてくださっており、当面は代替選果での対応となるようです。
昼夜を問わず奔走してくださっている関係者の皆様には、本当に感謝の思いしかありません。
ただ正直なところ、生産者としては例年とは違う出荷環境や条件に、
少なからず不安がよぎるのも事実です。
それでも、私たち農家にできることはただ一つ。
「誰が見ても、誰が食べても、美味しく美しいみかん」を育て上げることだけです。
当園のみかんたちも、日に日に色づきが深まってきました。
いよいよここから、柑橘の本格的なシーズンに突入します！
体調管理に気をつけながら、収穫の日まで気を引き締めて管理していきます。