2026年8月 – 果樹園主のひとりごと

2026年8月1日（土）「暑い！もう無理！もう限界！いい加減にしろーーっ！」 ふと耳をすますと、園地のデコポンの樹々からそんな悲鳴が聞こえてきそうです。 今日からいよいよ8月。振り返れば、今年は例年より早い梅雨明けでした。梅雨の戻りもなく、当園の雨量計が記録した7月の降水量は、わずか83mm。なんと7月7日を最後に、まともな雨が全く降っていません……。 恵みの「乾燥」のはずが…デコポン最大のピンチ！ もともとデコポン（不知火）は「浅根性（あさねせい）」といって、根が浅い位置に張る性質があります。 秋以降の成熟期（熟していく時期）に適度な乾燥状態になると、キュッと甘みが凝縮して美味しいデコポンが仕上がるのですが、今はまさに「果実肥大期（実が大きくなる時期）」。 この時期の極端な水不足は、果実が大きくならないだけでなく、最悪の場合は樹そのものが弱ってしまう（樹勢の低下）大問題なのです。 冒頭の「デコポンの叫び」は、決して大げさではありません。 ビニールハウスなどの施設栽培なら自動かん水設備がありますが、当園のような露地栽培（屋外での栽培）で、設備がない園地に水をやるのはまさに命がけの重労働です。 どれくらい重労働かというと…… 農薬散布用の大型タンクに汲み上げた水を汲む エンジンポンプを起動 太くて頑丈な「サクションホース」を引っ張り回す 樹の根本一本一本に、たっぷりと手作業で水をかけていく この「サクションホース」、普段使う散水ホースとは違ってとにかく重い！しかも500リットルのタンク満タンで撒けるのは、たったの7〜8本分。水が切れたらまた汲み直し……の無限ルーティンです。平坦な場所ならまだしも、当園のような傾斜の「段々畑」でのこの作業は、全身の筋肉が悲鳴をあげます。 ですが、この異常な干ばつを指をくわえて見ているわけにはいきません。 今日から緊急かん水（水やり）を開始します！ トラブルは突然に。これぞ農家のリアル さっそく倉庫に眠っていたかん水用のエンジンポンプとホースを引っ張り出しました。 効率を上げるため、軽トラではなく2トントラックに1トンの大型タンクを載せて出動しようと、トラックのキーを回すと…… 「プス……プス……」 嫌な予感的中。バッテリーが完全に上がっています。調べてみるとかなり劣化が進んでおり、交換するしかなさそう。 「まあ、一筋縄ではいかないのが農業よね……」と苦笑いしつつ、結局いつもの軽トラックで作業することに。これで単純計算、作業時間は想定の倍確定です！ なかなか思い通りにいかないことばかりですが、覚悟を決めて汗だくになりながら作業を進めます。 作業はハード極まりないですが、水をたっぷり吸った樹々はどこか気持ちよさそう。 「しっかり水分補給して耐えてくれよー！」と声をかけながら、ひたすら水を送り続けました。 今日一日でなんとか園地の半分が完了。残りは明日、気合を入れて頑張ります！ 帰り道のサプライズ。まさかの遭遇 汗だくの仕事を終え、「さあ帰ろう！」と車を走らせます。 帰宅ルートのついでに、設置している「くくり罠」の様子を見回りしていくことにしました。 すると帰り道の途中で、一箇所だけ「あれ？仕掛けがはじかれたかな？」という場所を発見。 「仕掛け直しかな」と車を降りてそっと近づいてみると…… いました。「イノシシ」です！ 仕掛けにかかっていたのは、まだ幼いメスのウリ坊。暴れることもなく、あまりにおとなしく怯えるようにうずくまっていました。 見た目は可愛らしいウリ坊ですが、農家にとっては丹精込めた作物を荒らす害獣です。かわいそうという気持ちをぐっと抑え、安全に配慮しながら止め刺しを行い、適切に処理します。 これで今年度の捕獲数は累計12頭目！（今年度の目標は25頭！順調なペースです）。水やりのトラブルに、急なイノシシの捕獲。 バタバタと刺激的（？）な8月のスタートになりましたが、デコポンたちも水分補給できて少し息を吹き返した様子です。

【農家ハンター】令和8年度の捕獲日記（目標25頭）【現在 12頭目：イノシシ】＋露地デコポンの緊急水やりに走る（と、思わぬ珍客）